Kertas: Putihnya kertas sangat penting untuk warna cetakan yang cerah. Kertas yang ideal memantulkan hampir semua warna cahaya, sedangkan kertas yang mengandung warna abu-abu, hitam, kebiruan, kemerahan, atau warna lain-akan menyerap sebagian cahaya yang datang, sehingga memengaruhi rona, kecerahan, dan saturasi gambar yang dicetak, yang pada akhirnya mengakibatkan perbedaan warna. Hal ini setara dengan menambahkan tinta lain ke dalam tinta, sehingga membuat tinta menjadi tidak murni dan memberikan kesan gelap, berlumpur, dan-warnanya pudar.
Komponen utama kertas adalah selulosa, bahan perekat, dan bahan pengisi. Bagian tinta yang mengalir adalah pengikatnya; pigmen tinta menempel pada permukaan kertas melalui pembentukan dan pengeringan film oleh pengikat. Baik kertas maupun tinta pada dasarnya terdiri dari molekul asimetris; ketika mereka saling mendekat, gaya ikatan sekunder memungkinkan molekul-molekul tersebut menempel pada kertas. Saat ini perusahaan percetakan kemasan dan dekorasi kebanyakan menggunakan karton putih lapis, karton putih lapis pulp kayu, linerboard biasa, linerboard lapis pulp kayu, kertas kraft, dan karton putih. Karena perbedaan proses produksi di pabrik kertas yang berbeda, terdapat perbedaan yang signifikan dalam keputihan dan kehalusan permukaan kertas. Oleh karena itu, pada saat pencetakan, bagian pengikat tinta-molekul-yang sangat cair dan berbobot molekul rendah dipaksa masuk ke dalam pori-pori kertas yang lebih besar, dan pengikat mulai terpisah dari tinta. Ketika kandungan pigmen tinta tinggi, banyak kapiler kecil dapat terbentuk di dalam lapisan tinta. Kapiler kecil yang jumlahnya banyak ini memiliki kapasitas yang jauh lebih besar untuk menahan bahan pengikat dibandingkan celah serat pada permukaan kertas. Jika kandungan pigmen rendah, tinta akan menempel pada permukaan kertas, menyebabkan sebagian besar bahan pengikat masuk ke pori-pori kertas, menghasilkan lapisan tinta yang lebih tipis pada substrat, partikel pigmen terbuka, dan pada akhirnya, warna menjadi kurang cerah.
Jika sumber tinta dan rol tinta tidak bersih saat mengaplikasikan tinta, dan tercampur dengan tinta berwarna lain, pasti akan terjadi penyimpangan warna, yang juga mengakibatkan warna menjadi kurang cerah. Oleh karena itu, saat mengganti warna, penting untuk membersihkan sumber tinta, rol tinta, dan rol air secara menyeluruh, terutama saat mengganti warna dari gelap ke terang. Cara yang biasa dilakukan adalah membersihkan tinta gelap secara menyeluruh, kemudian mengoleskan sebagian tinta terang yang akan digunakan, mencampurkannya secara merata selama beberapa waktu, lalu membersihkannya kembali. Untuk mesin cetak offset dua-warna dan multi-warna, terutama yang unit atas dan bawahnya berbagi satu silinder cetak, perhatian ekstra harus diberikan untuk mencegah pencampuran warna. Pencampuran warna pasti akan menyebabkan penyimpangan warna sehingga menghasilkan warna kusam.
Aditif: Pencetakan offset tradisional terutama bergantung pada-keseimbangan air tinta untuk menyelesaikan proses pencetakan. Berdasarkan proses transfer tinta, emulsifikasi tinta tidak dapat dihindari. Namun, emulsifikasi yang berlebihan dapat menyebabkan warna cetakan memudar dan tampak tua, sehingga mengurangi kecerahan warna.
Pencetakan offset juga memerlukan penambahan berbagai bahan tambahan, seperti pengencer dan bahan pengering. Penambahan bahan tambahan ini secara berlebihan terkadang dapat mempengaruhi kecerahan warna produk cetakan. Pengencernya meliputi tinta putih dan minyak putih. Minyak putih pada dasarnya merupakan emulsi yang terdiri dari magnesium karbonat, asam stearat, pengencer tinta, dan air. Emulsi ini mendorong emulsifikasi tinta, sehingga menghasilkan warna kusam. Bahan pengering sebagian besar adalah sabun logam dan juga merupakan pengemulsi yang kuat. Bahan pengering dalam jumlah kecil dapat menstabilkan emulsifikasi tinta, tetapi penambahan berlebihan akan menyebabkan emulsifikasi tinta yang parah.
Selain itu, untuk bahan cetakan dengan area teks dan gambar yang kecil, jumlah tinta baru yang ditambahkan ke rol tinta pada setiap siklusnya juga lebih sedikit. Akibatnya, tinta yang tertinggal pada rol tinta dalam waktu lama harus mengalami pencampuran, pemerasan, dan penggulungan larutan peredam beberapa kali, sehingga menyebabkan emulsifikasi tinta yang parah dan menghasilkan warna yang kusam.
